Od kod je prišla?
Elegantna toploljubna palma z mnogimi imeni ima številne uporabe. Njena domovina je vlažno nižavje severnega dela Južne Amerike, raste od Ekvadorja in Kolumbije preko Venezuele in severne Brazilije do vzhodne obale. Tam ga je tudi največ, ponekod je tudi glavno drevo v pokrajini. Palma zelo skrbno izbira, kam bo pognala korenine. Običajno išče ilovnato vlažno zemljo z veliko hranilnimi snovmi. Pogosto raste ob rekah, tudi z mokrišči in močvirji nima težav. Ime açaí [vyslovuje se asají] je njeno brazilsko ime (nekoliko prilagojeno portugalščini), ki izvira iz indijanskih jezikov severovzhodne Amazonije in se nanaša na užitno sadje, sadje. In ker je euterpe na tem območju zelo veliko, so njene sadeže največkrat poimenovali tako.
Vir: Youtube
Čeprav ime zelje ne zveni tako, je eleganten lepotec, kar dokazuje tudi dejstvo, da ga pogosto gojimo kot okrasno drevo. Tanka siva debla najpogosteje rastejo iz baze v velikem šopku, zato so videti kot množica zarotniških najstnikov. V zgornjem delu rastejo perjanice svetlo zelenih pernatih listov, ki dosežejo znatne dimenzije. En tak list je lahko dolg do štiri metre in širok do meter, posamezni lističi pa previsajo. Če k temu dodamo, da lahko euterpe v naravi zrastejo od tri do dvajset metrov v višino, vam bo jasno, da to ni majhna stvar.
Ko cveti in obrodi
Ta palma ne skopari s količino drobnih snežno belih cvetov v pol metra dolgem socvetju. Običajno je pred cvetenjem ovit v skoraj meter dolge ovršne lističe, ki po cvetenju odpadejo. Cvetovi imajo premer le okoli tri milimetre in jih lahko vidite v nasadih palm skoraj v vsakem letnem času. Evterpa nima določenega časa cvetenja, cveti in obrodi skozi vse leto, ko ji ustreza.
In to nas pripelje do razloga, zakaj zanima večino ljudi – sadeži. Te drobne zelene jagode rastejo v velikih plodovih, ki jih palma proizvede 8 do 10 na leto. Plodovi dozorijo, ko se njihova lupina obarva temno vijolično do črno. V rahlo grenki kaši boste vedno našli eno majhno koščico.
Kaj so oni? Acai jagode?
Zahodna civilizacija je odkrila plodove euterpe, tako imenovane “Acai jagode” pred kratkim in jih uvrstil v težko opredeljivo skupino superživil. Ni treba posebej poudarjati, da ga ima açaí povsem zasluženo – nabito je z veliko količino mineralov, po možnosti fosforja, kalcija ali kalija. V njem je verjetno cela abeceda vitaminov, vsekakor pa velja omeniti vitamine A, B, C in E. Poleg tega je jagodičevje bogato tudi z vlakninami. Da vse to ni dovolj? Brez skrbi – vse je tam açaí uvrščen med sadje z največjo količino antioksidantov na svetu. In to je dovolj za povedati.
Njegovo kašo pripravljajo na različne načine, v tropih jo uživajo svežo, ker pa se hitro pokvari, jo sušijo, zamrznejo, stisnejo in zmešajo. Uživate ga lahko na več načinov, bodisi kot sladoled, prah ali celo kot napitek, ki je priljubljen pripravek açaí v Braziliji. In to ni nič novega. Brazilski domorodci so že zelo dolgo pili odvarke teh vijoličnih jagod, ne zaradi njihovega zanimivega grenkega okusa, temveč zaradi njihovih zdravilnih lastnosti. Bila je zdravilo, ki je zmanjšalo vročino malarije ali lajšalo simptome pika škorpijona.
Kaj pa sadje v kuhinji?
Če imate srečo, da dobite sveže jagode, jih je treba pred pripravo namočiti. Koža svežih je precej trda. Sadeže nato pretlačimo v pasto, katere poseben okus spominja na kombinacijo robidnic in temne čokolade. Veliko pogosteje pa jih boste srečali v obliki soka, prahu, zamrznjenega pireja ali celega suhega sadja. V vseh teh oblikah se odlično poda k pijačam, predvsem k sadnim koktajlom in mešanim pijačam, z ali brez alkohola. Iz njih lahko naredite tudi odlično zamrznjeno sladico, kremo ali domač sladoled.
In kako se uporablja v tropski kuhinji?
Še en element na seznamu uporabnih lastnosti se skriva v sredini listne rozete. Ne gre za nič drugega kot za užitno vrvico, ki ji popularno pravijo palmovo zelje – zato je elegantna euterpa dobila svoje ne prav žlahtno češko ime kapustoň.
In s tem se Euterpe poslovi od vas in vam zaželi lep dan. Počaščena je, da se vam je lahko predstavila, da ste lahko izvedeli nekaj o njej. Kdo ve, če se boste pridružili dolgi vrsti njenih oboževalcev.
Vir: Revija Receptář
