Mdina, potovanje v čaroben in neznan kraj v Evropi, sredi Sredozemskega morja, dve uri vožnje z letalom iz Romunije. Izbrali so ga ustvarjalci televizijske serije Igra prestolov.

Iz letala jo lahko vidite kot na dlani. Veliki otok Malta je videti kot riba, ki je v Sredozemskem morju izgubila rep, ta rep pa je Gozo, manjši, bolj zeleni otok. Med njima je tretji otoček, Comino, s stolpom. To je celotna Malta, najmanjša država EU, gledano iz zraka, piše

Malta, mešanica občutkov

Toda na tleh je vse drugače. Malta je skrinja zakladov, polna draguljev umetnosti, zgodovine in arhitekture, ki jih je sredi Sredozemlja prevrnilo pol ducata civilizacij ali več. Simfonija baroka z renesančnimi stanovanji, v mestih, ki so jih zgradili jonski vitezi, ob drugih, starodavnih in skrivnostnih zgradbah, kot so tiste v Ġgantiji.

Zgodovina, v kateri je bilo treba stisniti zobe in se izmuzniti pred strašnimi sovražniki, prisiljenimi oditi z repom med nogami. Premostitveni jezik med arabščino in italijanščino, ki ga govori največji mikronarod na celini.

In v vsej tej poplavi superlativov, relativnih in absolutnih, je Mdina, mesto starih malteških starešin, morda najlepša.

Ko počitnice pomenijo potovanje s trajektom

V Mdino smo prispeli skoraj po naključju. Načrt je bil, da bi si tisti dan ogledali prazgodovinski tempelj v Ġgantiji na otoku Gozo. Bil je torek in niti za trenutek mi ni prišlo na misel, da bi bilo najdišče lahko zaprto.

Tako smo se iz Slieme, mesta, ki se drži glavnega mesta Valletta, s hitrim trajektom odpeljali na Comino. Tako hitro, da se mi je prevelik angleški zajtrk, ki sem ga pravkar pojedla, v želodcu dvignil kot plimovanje. Iz trajekta sem se izkrcala nekoliko omamljena in začasno razbremenjena jutranjega kulinaričnega požrešja.

Na avtobusnem terminalu ob pomolu sem se nenadoma opogumil, ko sem se pozanimal o avtobusu do Ġgantija: ker ni turistične sezone, so malteški muzeji in arheološka najdišča ob torkih zaprti. In ob četrtkih. Nenadoma sem začutil vetrič dolce far niente v južni Italiji, najbližji sosedi Malte. Od marca do oktobra so odprti tudi v teh dneh. Vendar je šele februar, sicer februar z 20 stopinjami na soncu, a vseeno februar. To je izven sezone.

Tako skočimo na počasen trajekt – hvala bogu – in se vrnemo na otok Malta, s prehodom pred Cominom.

Na Malti ni vlakov, zato javni prevoz zagotavljajo izključno avtobusi in trajekti. Vozni park je sodoben, prevozi pa so razmeroma pogosti in cenovno ugodni. Otok Malta in Gozo sta povezana s trajektno linijo, ki je zasnovana kot jermenski pogon.

Tako je vedno en trajekt v pristanišču na Malti, en v pristanišču na Gozu in dva na poti, po en v vsako smer. Ko trajekt pripluje na pomol, se tisti, ki je bil tam, obteži s sidrom. Tako je vedno, ko prispete na pomol, tam trajekt.

Navada kraja: avtobus se ustavi le, če mu pomahate.

Ob prihodu na malteški pomol smo se odločili, da si ogledamo Mdino. To mi je svetoval prijatelj arheolog, ki mi je toplo priporočal arhitekturo mesta.

Tako se z avtobusom odpeljemo do Mdine in prestopimo v Mosti (na Malti je veliko mest, čeprav bi človek mislil, da gre za mestno državo). Na postajališču v Mosti mirno počakamo na avtobus, ki pride in odpelje brez koraka. Gospa na postajališču nama pove, da se avtobusi ne ustavljajo na postajališčih, če jim ne daš znaka. Dobro je vedeti. Spet začutim vetrič dolce far niente– v okolici. Kakor koli že, čakamo še eno uro, in ko se pojavi naslednji avtobus, odločno, na daljavo in vztrajno zamahnem z obema rokama.

Občutek na Cipru

Nekoliko demoraliziran po dogodivščinah prve polovice dneva z okna avtobusa še naprej občudujem netipično lepoto Malte. Otok, ki je večinoma nerodoviten in skalnat, z malo vode, je ukrotila človeška roka. Dobre ceste prečkajo otok in povezujejo mesta – ali bolje rečeno mesteca – z očarljivimi, živahnimi in hrupnimi zgodovinskimi središči.

Okoli glavnega mesta Valletta se je iz več majhnih mest, ki so se dejansko združila, oblikoval urbani konglomerat. Gozo je drugačen, zelen in dobro napajan z izviri, z enim samim mestom.

Na obeh otokih je tako kot na Cipru čutiti organizirano roko Britancev pri načrtovanju infrastrukture. Malta je bila britanska kolonija do leta 1964. Osem let prej so Maltežani na referendumu zahtevali, da ostanejo del Združenega kraljestva, vendar so bili zavrnjeni. Nenavadno. Očitno so se Britanci bali, da bi to pomenilo precedens in da bi se potem vse kolonije želele združiti … Deset let med letoma 1964 in 1974 je država delovala kot del Commonwealtha, nato pa se je razglasila za republiko.

Piratsko pristanišče Pira

Od Moste v središču Malte proti Mdini se pokrajina spreminja. Skale in balvani se umaknejo zeleni pokrajini z urejenimi kmetijskimi pridelki in 35 hektarjev velikim narodnim parkom. Mdina je zaradi svoje vzvišenosti najboljši kraj na otoku za gradnjo mesta: z nje je razgled na celoten otok, oddaljenost od obale pa jo je varovala pred piratskimi napadi.

Mesto se veličastno dviga iz vrtov in pridelkov kot kraljica v velikem zelenem vlaku. Obdaja ga obzidje, obrobje ga krona. Ob vzpenjanju po širokih sklepih se z avtobusom odpirajo čudoviti razgledi na Mdino.

Izbrali so ga ustvarjalci televizijske serije

Končna postaja je v Rabatu, mestu, ki zagotavlja vse potrebne storitve, da Mdina kraljuje turistom. Mesti sta ločeni s trdnjavskimi jarki, podobnimi tistim v Alba Iuliji.

Ime Mdina izhaja iz arabske besede za obzidano mesto. Dostop je mogoč po monumentalnem mostu in monumentalnih vratih, ki jih nadzorujeta dva kamnita leva. Pred kratkim so mesto izbrali ustvarjalci televizijske serije “Igra prestolov” za prizorišče snemanja vhodnih vrat v Kraljevi pristanek.

Tu so nekoč malteški gospodje uradno sprejeli vladavino jonskih vitezov nad otokom. Bilo je leta 1530. Maltežani so 200 let samostojno upravljali sami kot del vicedomstva Sicilije, ki je bilo del španskega kraljestva. Prebivalstvo je bilo sestavljeno iz španskega in italijanskega plemstva, ki je vladalo večini kmetov z arabskimi, a krščanskimi koreninami. Starejši Maltežani – nekaj družin – so živeli znotraj obzidja Medine, ki je bila takrat edino mesto. Samoupravo so zagotavljali štirje jurati (jurati), ki jih je vodil kapitan z žezlom, imenovan po palici, ki jo je pater nosil za seboj kot znak moči.

Kako so prišli vitezi Rodosa

Vse malteško prebivalstvo in njegovi plemiči so se iz dneva v dan znašli pod oblastjo Johanitskega reda, ki so ga leta 1522 z otoka Rodos pregnale osmanske čete Sulejmana Veličastnega. V iskanju novega doma je vitezom reda na papeževo posredovanje cesar Karel V. V., ki je bil tudi španski kralj, podelil Malto v fevd. V zameno so dobili simbolični davek, znamenitega malteškega sokola, ki so ga vsako leto podarili vicedomu Sicilije.

Osrednja slovesnost ob prevzemu je bila namenjena velikemu mojstru reda Philippu Viliersu de l’Isle Adam. Pod baldahinom, ki so ga nosili štirje jurati, se je odpravil do medinskih vrat, pred katerimi je na križu katedrale in križu reda prisegel, da bo spoštoval malteške privilegije. Nato je kapitan berila pokleknil pred njim in mu izročil srebrne ključe mesta. Nato so se odprla vrata in veliki mojster je ob bučnem aplavzu navzočih vstopil v mesto. Slovesnost je bila vredna filma Igra prestolov.

Johaniti, veliki pomorščaki, si za svoje središče moči niso izbrali Mdine. Prepustili so jo malteškim gospodom, ki so za svoje potrebe razvili mesto Birgu na območju odličnih naravnih pristanišč.

Leta 1565 so odbili veliko turško obleganje, nato pa so nasproti Birguja zgradili čudovito Valletto, današnjo prestolnico. Zaradi novih urbanih sprememb je stara Mdina dobila novo ime Citta’ Vecchia (Staro mesto) in je še naprej imela avtonomno upravo. Johaniti se je niso dotaknili, posegli so le pri obnovi po potresu leta 1693.

Malteški plemiči, “odmaknjeni v svojih temnih palačah v Mdini, stari obzidani prestolnici”, kot jih je leta 1764 opisal neki Johanit, pa so do poznih let ohranili zadržan odnos do vitezov-klerikov.

Mesto z 250 prebivalci

Vhod v mesto je še zdaj veličasten, morda še bolj impresiven kot leta 1530, saj so bila vrata obnovljena v baročnem slogu. Za njim je mirno. Mdina ima vzdevek Tiho mesto, saj je na njenih ulicah prepovedan promet z avtomobili. Izjema so lastniki avtomobilov, ki živijo v sami Mdini, teh pa ne more biti veliko, saj ima mesto le okoli 250 prebivalcev.

Tako vrvež v Rabatu zaostaja za njim in zdi se, da se celo skupine turistov držijo nenapisanega pravila, da morajo biti med obzidjem tiho. Na ulicah se bohoti čudovita baročna arhitektura. Veličastne hiše, nekatere v velikosti palač, jih obkrožajo z vso resnostjo. Na mestnem trgu se zdi katedrala svetega Pavla ciklopska glede na velikost Medine. Po izročilu naj bi bila cerkev zgrajena na mestu, kjer je sveti Pavel, ki je brodolomil na otoku, srečal Publija, rimskega guvernerja. Seveda je tudi današnja stavba rekonstrukcija, prav tako iz obdobja baroka.

Nepozabna slika Malte

Skoraj vsaka stavba v Medini bi bila lahko predmet zgodovinskih in umetnostnozgodovinskih knjižic. Nudno bi bilo, če bi jih tukaj reproducirali. Podrobnosti je tako ali tako mogoče najti v vseh turističnih vodnikih. Dovolj je povedati, da si je treba Mdino ogledati v počasnem tempu, z opazovanjem podrobnosti: vratnih kljuk (same po sebi majhne mojstrovine), okrasja na stavbah, cvetja na pročeljih itd.

Ustavite se na trgu Piazza del Bastione, od koder lahko vidite skoraj celotno Malto, da si oddahnete in si vzamete navdih.

V bližini te razgledne točke je čajni vrt Fontanella, prijazna in vesela terasa z odlično postrežbo. Rezervirajte jo vnaprej ali počakajte, da se ob stenah sprosti miza, in naročite nekaj, karkoli. To bo največja vrednost za denar, ki jo boste dobili brezplačno: razgled na malteško znamenitost.

članek