Kęstutis Meliauskas iz Klaipede – najboljši fotograf na svetu s smislom za humor in samoironijo

Njegovi sledilci na družabnih omrežjih se skoraj vsak dan razveselijo slik, ki jih je posnel ta veseli fotograf.

Kęstutis ne skriva, da ga je fotografija pritegnila v mladosti, ker se mu je takrat zdela enostaven in dober način za zaslužek, zdaj pa mu je ustvarjalni proces veliko pomembnejši.

Morda je prav zato ta nadarjeni fotograf znan ne le po svojih osupljivih fotografijah, temveč tudi po občutljivih socialnih projektih.

Kęstutis, začnimo z zabavnim delom – kje na družbenih omrežjih najdeš toliko idej za izboljšanje razpoloženja drugih?

Od nekdaj imam posluh za humor. In ko lahko vključiš malo ironije, je zabavno. Nekdo je dobro povedal, da ko se smeješ, pozabiš, da boš umrl.

In ideje pridejo zelo zlahka, ne razmišljam o ničemer posebej. Na primer, šel sem kupit jakno. Videl sem svetlo rdečo in rekel ženi: “Oblečem jo, fotografiram, se nasmejimo.” In sem rekel: “Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne. To smešno sliko sem objavil na družbenih omrežjih.

Vedno sem imel težave s humorjem. In ko lahko vključiš malo ironije, je zabavno. Nekdo je dobro povedal, da ko se smeješ, pozabiš, da boš umrl.

Zdi se, da je tega konec. Potem pa sem na Facebooku pogledala, da mi jakna dobro pristaja, in teta me je spodbudila, zato sem jo šla kupiti. In zdaj skoraj vsak dan na družbenih omrežjih ustvarjam serijo o tej rdeči jakni.

Na internetu se je zelo enostavno naslikati tako, kot si želiš. Vendar si ne bi želel biti slaven zaradi česar koli. Veliko raje bi bil znan po svojem delu, po fotografijah, ki jih posnamem.

Včasih se mi zdi, da so šale boljše od fotografij…

Vaše življenje na družbenih omrežjih se zdi zelo barvito, vendar so fotografije, ki jih posnamete, večinoma črno-bele. Zakaj?

Trenutno je to le faza. V bazenih so včasih takšne poti: najprej greš skozi hladno vodo, nato skozi vročo, nato spet skozi hladno … Enako je z mojim delom.

Vse se je začelo z barvnimi fotografijami. Z ženo Agne skupaj fotografirava že od dvajsetih let in imava svojo spletno stran Kemel photography.

Večinoma skupaj fotografirava poroke in družinska fotografiranja, sčasoma pa sem dobil idejo, da bi se nekoliko ločil, zato sem začel ločeno objavljati svoje umetniške fotografske poskuse na instagramu.

Sprva je bilo vse barvito – posnetki narave, pokrajine, nekega dne pa sem se odločila, da želim fotografirati črno-belo.

Prvi model je bila moja žena. Posnel sem njen portret in rezultat mi je bil všeč, želja po fotografiranju samo v črno-beli tehniki pa me je tako prevzela, da več let zapored nisem naredil niti ene barvne fotografije.

Rad se osredotočim na eno stvar in jo počnem s polno paro, brez motečih dejavnikov.

Zdaj, tudi ko fotografiram poroke, vedno dodam nekaj s “črne strani Meliauskasa” (smeh).

Od lanskega poletja pa me črno-bela fotografija še bolj pritegne. Veste, včasih se zgodi, da ko začneš fotografirati, ugotoviš, da nisi naredil nič novega, in zdi se ti, da si že naredil nekaj podobnega.

Poznaš samo nekaj kotov, nekaj trikov, veš, da če jih uporabiš, bo vse popolno … ampak potem se začneš ponavljati, ni več kaifa.

Zato sem si kupil filmsko kamero, da bi našel navdih za svoje delo. Vendar so bili prvi poskusi neuspešni, zato je kamera nekaj let stala.

Lani poleti pa sem ga po naključju spet vzel ven in stvari so se tako razmahnile, da zdaj večinoma fotografiram črno-bele fotografije s filmskim fotoaparatom.

Staromodno? Sam jih razvijate?

Da, v studiu potegnem zavese, prižgem rdečo luč in zabava se začne… Ne morete si predstavljati, kako prijeten občutek je, ko se slika začne razvijati.

Prvič sem mislil, da bom zaradi te slike jokal. Takšnega občutka še nikoli nisem doživel. Mislim, da bi moral vsak fotograf preizkusiti ta postopek.

Fascinantno se mi zdi tudi to, da s filmskim fotoaparatom ne posnameš vsega zaporedoma, ampak vsak posnetek narediš zelo premišljeno.

To je zelo zanimivo, toda če z digitalnim fotoaparatom posnameš 1000 posnetkov, je v najboljšem primeru 10 od njih dobrih. Če pa s filmskim fotoaparatom naredite 12 posnetkov, jih je običajno 8-9 dobrih.

Mislim, da če daš dober fotoaparat z dobrim objektivom v roke vsakomur, bo tudi od tisoč posnetkov lahko naredil vsaj nekaj dobrih fotografij, s filmskim fotoaparatom pa je to nekaj drugega. To je zelo težko orodje, ki ga je treba obvladati, a ko ti to enkrat uspe, lahko dosežeš veliko.

Ste eden tistih fotografov, ki se veliko ukvarjajo z družbenimi projekti. Kaj je to – poklon družbi?

Morda samo uživam v ustvarjalnem procesu. Ko je divjal kovid in se je začela prva karantena, se mi je vse zdelo tako apokaliptično.

Tako sem prišel na idejo, da bi fotografiral ljudi, ki stojijo zunaj na balkonih in skrivajo obraze pod medicinskimi maskami. Mislim, da je bil to eden mojih najmočnejših projektov.

Pozneje, ko je izbruhnila vojna v Ukrajini, sem fotografiral ljudi, oblečene v rumeno na modrem ozadju, kot da bi hotel pokazati solidarnost z Ukrajinci.

Naredim projekt in ga prepustim družbenim omrežjem, da zaživi svoje življenje.

Toda trenutni projekt s kodnim imenom “Sto”, ki se že bliža koncu, ne bo ujet le v spletnem prostoru?

Da, po zaključku tega projekta načrtujem razstavo in fotografski album. Upam, da bo to moj najboljši projekt.

Odločili ste se fotografirati sto ljudi, starih od rojstva do 100 let. Je bilo težko najti modele?

Ne, ni bilo težko. In v starostnih kategorijah do 70 let sem še vedno lahko izbiral, saj je bilo zainteresiranih več oseb. Večino sem jih že fotografiral, ostalo pa je še 20 oseb različnih starosti, ki jih je treba fotografirati.

Veste, to je čuden občutek – manj ko je ljudi, počasneje mi gre. Mislim, da sem žalosten, da se bo to kmalu končalo. Enako je s fotoknjigami.

Ne mudi se mi, da bi jih razpakiral, ta občutek zadovoljstva želim prihraniti za prihodnost. Vendar je proces najbolj prijeten del.

Nekoč se mi je pridružil prijatelj, ki je želel posneti rojstvo tega projekta. Tisti dan sva obiskala osem ljudi, on pa se je vrnil in naravnost povedal, da je bila to najboljša terapija. Med izvajanjem tega projekta sem dejansko spoznal veliko čudovitih ljudi.

In kako se je začela vaša pot v fotografijo?

Vse se je začelo z denarjem (smeh). Spomnim se, da mi je prijatelj omenil, da bo nekaj ur fotografiral krst in da bo za to dobil 500 litov. Meni, takrat dvajsetletniku, se je to zdelo nerazumljiva vsota denarja.

Ko sem bil najstnik, sem si vedno mislil, da bom jaz tisti, ki bo rešil svet.

Stara sem bila 19 let, šola se je bližala koncu in spoznala sem, da v zvezi s temi sanjami še nisem naredila ničesar, da nisem niti začela reševati sveta … Morda se mi je zato fotografija zdela odlična priložnost…

Takrat je že obstajal Facebook, zato sem preprosto začel pisati vsem ljudem, ali jih zanima profesionalno fotografiranje.

Ni pomembno, da sem fotoaparat kupil šele pred tednom dni in sem šele začel fotografirati (smeh). Obljubil sem, da bom za 30 litov naredil 200 fotografij, zato ni čudno, da je bilo veliko ljudi, ki so to želeli storiti.

Na prvo fotografiranje sem povabil svojo ženo Agnes, da bi bil bolj drzen. Odločila sva se, da bova fotografirala v Smiltynju. Vendar me je prva stranka, ki me je spoznala, še nekajkrat vprašala, ali sem res fotograf. Očitno se je moje nezaupanje razširilo na razdalji nekaj metrov.

Vendar se je fotografiranje izšlo precej dobro. Ker je stranka pripeljala prijatelja, da bi jo fotografiral, smo zaslužili 60 litov. Zdelo se mi je, da je to veliko denarja, saj sem od staršev v celem tednu dobil le 20 litov, tukaj pa sem v eni uri dobil toliko denarja … Tako se je vse skupaj izteklo.

Toda zdaj zagotovo ne delam za denar. Trenutek fotografiranja mi je zdaj veliko bolj v veselje kot honorar. Zato veliko stvari naredim iz ideje.

Zame je veliko bolj pomemben trenutek fotografiranja kot honorar.

In zdaj ste eden tistih fotografov, ki lovijo muze in ne čakajo, da bodo prišla naročila?

Nič ne pade z neba. Ne razumem ljudi, ki pravijo, da ni dela. Vedno si lahko izmisliš dejavnosti.

Ko zdaj gledate svoje prve fotografije, kakšne občutke imate ob njih?

Veliko se imam čemu smejati. Če pogledam fotografije, ki sem jih posnel pred enim letom, že vidim, kaj bi zdaj naredil drugače. Vedno se učiš in izpopolnjuješ.

Pogosto snemate s svojo ženo. Ali prihaja do trenj ali tekmovalnosti?

Z ženo sva začela skupaj fotografirati morda po nekaj letih mojih fotografskih poskusov. Spomnim se, da naju je veliko ljudi skušalo opozoriti, da to ne bo prineslo nič dobrega, da se bova samo sprla.

Toda zdaj lahko z gotovostjo rečem, da je bila to najboljša odločitev. Skupaj sva 24 ur na dan in ne morem si predstavljati, da bi lahko bilo drugače.

Če grem nekam sama, ga po dveh urah grozno pogrešam. Midva sva kot dve nasprotji – meni se v glavi nenehno rojevajo ideje kot popcorn, Agnes pa me upočasnjuje …

Zanima me, kdo je fotografiral poroko teh dveh fotografov?

To sva seveda storila sama, za pomoč pa sva prosila tudi prijatelja. Kupila sva nekaj ogledal in sama poskrbela za odlično poročno fotografiranje. Tako dobrih modelov nisem želel dati v uporabo drugim fotografom (smeh).

Imate muzo?

Seveda – moja žena Agnes je moja muza. Skoraj vsak nov korak v fotografiji začnem s portretom Agnes. Edina težava je, da se ne mara fotografirati.

Mislim, da še nisem naredil njene najboljše fotografije. Mojemu objektivu je še ni uspelo ujeti tako, kot jo vidijo moje oči…

Zanima me, o čem sanjajo fotografi?

Rad bi, da bi Leonardo DiCaprio naročil fotografiranje, potem pa bi se vrnil v Litvo in fotografije objavil na družbenih omrežjih, ne da bi komu povedal… Najbolj bi se veselil odziva ljudi, ki so mi blizu.

Ste poskusili napisati in vprašati Leonarda DiCapria, ali želi profesionalno fotografiranje?

Seveda. Pisala sem vsem ameriškim zvezdnikom, Beyonce… vendar mi še nihče ni odgovoril. Očitno ne vedo, da jim piše najboljši fotograf na svetu (smeh).

Kemelova fotografija