V soboto zvečer so policisti mejne kontrolne točke Triboniai mejne straže SSAT Varėnos, ki so opravljali službo v bližini vasi Pošalčio (okrožje Šalčininkai), z napravo za nočno opazovanje opazili meteorološki balon s pravokotnim snopom. Letel je iz Belorusije proti vasi Pamūrinė.
Nekaj minut pozneje sta balon in njegov tovor nepričakovano pristala na ozemlju BCP Šalčininkai.
Na vremenskem balonu so našli v polietilensko folijo zavit sveženj, v katerem je bilo 1250 zavojčkov cigaret “NZ Gold Super Slims” z beloruskim banderolom. Poleg tega sta bili na sveženj pritrjeni dve napravi GPS “TK-Star”. Nedvomno sta bili namenjeni sostorilcem beloruskih tihotapcev v Litvi, da ugotovijo natančno lokacijo pošiljke.
Cigarete so shranjene na mejnem prehodu Tribonys.
Tihotapci cigaret se po nedavni omejitvi možnosti tihotapljenja iz Belorusije po železnici, zaprtju štirih kontrolnih točk z Belorusijo, postavitvi fizične ovire in uvedbi nadzornega sistema SSS na celotni meji z Belorusijo ter okrepitvi varovanja meje zaradi migrantske krize vse pogosteje poslužujejo “daljinskih” metod tihotapljenja cigaret.
Poleg brezpilotnih letal so začeli uporabljati tudi vremenske balone. V prvih petih mesecih letošnjega leta jih je SSAT prestregla 19 skupaj z njihovim tovorom. V celotnem letu 2002 takih primerov ni bilo, medtem ko so leta 2023 zabeležili 3 vremenske balone, ki so jih s tihotapljenim tovorom izstrelili v Belorusiji.
Za uspešne polete z vremenskimi baloni so potrebni zelo specifično znanje in veščine ter ugodne vremenske razmere. Treba je vedeti, koliko helija ali vodikovega plina je treba napolniti v balon, da balon ne poleti previsoko in predaleč, ter poznati natančno smer in hitrost vetra na različnih višinah.
Tihotapci morajo takšne izračune prilagoditi tudi zaradi razmeroma velike teže tovora cigaret.
